Pierre Castor 08.04.2025 : Pourquoi dit-on de nous tenir à carreau ?

Pierre Castor 08.04.2025 : Pourquoi dit-on de nous tenir à carreau ?
Ah, cette phrase culte que nos parents adoraient nous balancer à la moindre bêtise en préparation : « Tiens-toi à carreau ! » Une formule magique capable de nous faire rentrer nos bêtises aussi vite qu’un chat rentre ses griffes devant l’aspirateur. Mais d’où vient cette étrange expression ? Parce qu’à bien y réfléchir, qu’est-ce qu’on a à voir avec du carrelage dans tout ça ?
L’origine de cette expression serait bien plus… piquante ! On remonte au temps des chevaliers et des armures qui grincent, époque où l’on se défendait avec une bonne vieille arbalète. Eh oui !
Les flèches lancées par cette arme s’appelaient… des carreaux. Et le soldat qui était prêt à dégainer à la moindre alerte, c’était celui qui… se tenait à carreau ! Littéralement, il était sur ses gardes, prêt à envoyer un petit message bien pointu à l’ennemi. Bref, celui qui se tenait à carreau, il ne rigolait pas. Il veillait. Il surveillait. Il était focus.
Mais comme souvent, l’Histoire adore semer la pagaille. D’autres spécialistes affirment que cette expression viendrait en réalité du… jeu de cartes ! Oui, comme si la bataille et le tarot étaient à l’origine de la discipline. Il existerait un vieux dicton : « Qui se garde à carreau n’est jamais capot ». Traduction ? Celui qui fait gaffe, qui surveille bien son jeu, ne perd pas. Une façon élégante de dire : méfie-toi, planque ton as et ferme-la !
Quelle que soit la version que vous préférez – flèche ou belote – ce qui est sûr, c’est qu’aujourd’hui encore, se tenir à carreau, ça veut dire : ne pas faire de vague, ne pas se faire remarquer, rester dans les clous… ou dans les cases, tiens, comme un bon vieux carreau.