Pierre CASTOR 10.09.2025 : Quelle est l’origine du mot « bar » ?

Pierre CASTOR 10.09.2025 : Quelle est l’origine du mot « bar » ?
Bonjour à toutes et à tous ! Aujourd’hui, on lève notre verre – d’eau, de café ou de jus de fruits, pas de panique – pour découvrir l’histoire d’un mot qu’on utilise tous les jours : le mot bar. Simple, court, universel… mais qui cache une sacrée histoire.
Alors, d’où vient ce fameux « bar » ? Eh bien, accrochez-vous, parce que ce n’est pas qu’une question de cocktails ou d’apéros. Le mot « bar » est arrivé en France au XIXᵉ siècle, directement importé d’Angleterre. Mais en réalité, il était déjà… français ! Oui, à l’origine, c’est notre bon vieux mot « barre ».
En anglais, bar-room désignait une pièce où une barre en bois séparait le serveur des clients. Pas question de mettre les mains dans les bouteilles : il fallait rester de l’autre côté du bois. Et comme souvent, avec le temps, on a fini par appeler « bar » non plus la barre elle-même, mais tout l’établissement. Moralité : quand on dit « bar », on parle en fait d’un bout de mobilier devenu lieu de convivialité.
Mais pourquoi une barre, me direz-vous ? Tout simplement parce que c’était pratique : les clients s’appuyaient dessus pour boire debout, comme au comptoir. C’est aussi le même principe qu’au tribunal, où une barrière séparait le juge des plaideurs. En gros, que ce soit pour trinquer ou pour plaider, la barre a toujours servi à garder un peu d’ordre.
Et puis, au départ, le bar faisait plus chic que le simple café : c’était la modernité. Un lieu de luxe dans les grands hôtels. Petit à petit, il s’est démocratisé, et aujourd’hui, on trouve des bars à chaque coin de rue : bars à tapas, bars à chats, bar à thym et même… bars à oxygène !
Alors la prochaine fois que vous direz « on se retrouve au bar ? », rappelez-vous que derrière ce petit mot de trois lettres se cache une grande histoire de barre, de langue française qui a voyagé, et… d’un sacré esprit de convivialité.