Pierre CASTOR 24.09.2025 : Pourquoi Clermont-Ferrand a été la capitale de la France… un jour seulement ?

Pierre CASTOR 24.09.2025 : Pourquoi Clermont-Ferrand a été la capitale de la France… un jour seulement ?
Difficile à croire mais… Clermont-Ferrand a été capitale de la France ! Oui, oui, la capitale du pneu a aussi été capitale du pays, mais attention… pendant une seule journée ! Précisément le 29 juin 1940.
Alors, comment on en est arrivé là ? Petit retour en arrière. Juin 40 : la France est coupée en deux. Au Nord, c’est l’occupation allemande. Au Sud, la zone libre. Le gouvernement cherche une nouvelle capitale : Paris est aux mains des nazis, Bordeaux où ils s’étaient repliés ne peut être qu’une solution provisoire. Alors on passe toutes les grandes villes en revue : Marseille ? Trop exposée. Toulouse ? Trop proche de l’Espagne franquiste. Nice ? Trop près de l’Italie mussolinienne. Et c’est finalement Clermont-Ferrand qui sort du chapeau. Tranquille, centrale, protégée… bref, le choix parfait.
Sauf que non. Car un monsieur influent vient mettre son grain de sel : Pierre Laval. Et Laval, il s’y voyait déjà… à Vichy. Pourquoi ? Parce qu’il connaissait la ville comme sa poche, il y avait même un château ! Et il fait son lobbying : liaisons ferroviaires avec Paris, hôtels de luxe prêts à accueillir les ministres, central téléphonique moderne, et surtout une ville moins ouvrière que Clermont-Ferrand, ce qui plaît bien au pouvoir en place…
Résultat : Pétain, qui au départ voulait Clermont, finit par céder. Ce sera Vichy. Mais voilà : un gouvernement, ça ne déménage pas en un claquement de doigts. En route vers la future capitale, tout le monde fait escale à Clermont-Ferrand. Le 29 juin 1940, le président Albert Lebrun, le maréchal Pétain et tout le gouvernement s’installent… mais juste pour une journée ! Le lendemain, direction Vichy.
Clermont-Ferrand aura donc eu droit à son quart d’heure de gloire… ou plutôt ses 48 heures ! Une capitale aussi éphémère qu’un feu de paille. Et depuis, la ville a gardé sa couronne… mais uniquement celle en caoutchouc des célèbres pneus Michelin.