Les chats retombent-ils vraiment toujours sur leurs pattes ?

Pierre CASTOR 25.02.2026 : Les chats retombent-ils vraiment toujours sur leurs pattes ?

On dit souvent qu’un chat retombe toujours sur ses pattes. Mais en réalité… ce n’est pas toujours vrai. Tout dépend de la hauteur.

Quand un chat chute, son corps déclenche un réflexe extraordinaire appelé le réflexe de redressement. En une fraction de seconde, il tourne la tête, cambre le dos et utilise sa queue comme un balancier pour réaligner son corps.

Ses moustaches, extrêmement sensibles, jouent aussi un rôle clé. Elles lui permettent d’évaluer la distance qui le sépare du sol et d’ajuster sa position pour amortir le choc.

Mais paradoxalement, c’est quand il tombe de trop bas que le chat est le plus en danger.

En dessous d’environ 1 mètre 50, il n’a tout simplement pas le temps de se retourner. Il peut alors tomber sur le dos, une zone beaucoup plus fragile.

En revanche, au-dessus de cette hauteur, ses chances de survie augmentent considérablement.

Des vétérinaires ont même observé un phénomène étonnant : les blessures sont souvent plus graves lors de chutes entre le cinquième et le septième étage… mais deviennent moins sévères au-delà.

Ce phénomène porte un nom : le syndrome du chat parachute.

En réalité, il faut environ sept étages pour que le chat atteigne sa vitesse maximale, environ 100 km/h. Une fois cette vitesse atteinte, il cesse de se crisper. Il écarte ses pattes, détend son corps et augmente sa surface pour créer une résistance à l’air, comme un parachutiste.

Cette position ralentit légèrement sa chute et répartit l’impact.

En 2009, à New York, un chat est même tombé du 26ᵉ étage d’un immeuble… et s’en est sorti avec seulement une dent cassée.

Un chat qui, si je puis dire, a eu quand même de la chatte !