Pierre CASTOR 05.05.2025 : Grève SNCF : pourquoi la première mobilisation des cheminots a été baptisée "la grève de la thune" ?

Pierre CASTOR 05.05.2025 : Grève SNCF : pourquoi la première mobilisation des cheminots a été baptisée "la grève de la thune" ? Mesdames, Messieurs, vous avez bien attaché vos ceintures ? Attention au départ, direction… 1910 ! Oui, vous avez bien entendu, on remonte le temps pour vous raconter une histoire de cheminots… et de thune ! Et on ne parle pas ici de gros billets, mais de la toute première grande grève ferroviaire de l’histoire française. À l’époque, la SNCF n’existe pas encore, les trains sont déjà en retard, mais surtout, les cheminots bossent dur… pour pas grand-chose. Alors en octobre 1910, ils décident de dire stop ! Leur revendication ? Une retraite et un salaire minimum d’une thune par jour. La thune, c’était le petit nom donné à la pièce de 5 francs. Et ce n’est pas nouveau ! L’origine du mot remonte à 1628. À l’époque, une communauté un peu particulière appelée "les argotiers" – une sorte de gang de mendiants professionnels – s’était inventé un langage secret. Leur technique ? Se faire passer pour des malades pour récolter l’aumône… avant de retrouver miraculeusement la santé une fois rentrés dans leur quartier, la fameuse Cour des Miracles ! (Oui oui, comme dans Notre-Dame de Paris.) Le chef de cette cour, c’était le roi de Thunes – rien que ça, c’était une référence un peu exotique à la ville de Tunis. Histoire de donner un air royal à cette petite mafia de l’époque. Et la pièce que les gens donnaient en aumône, c’était quoi ? La thune, bien sûr. Celle de 5 francs. Celle qu’on espérait en fin de journée, la paie du pauvre, mais aussi du travailleur. Alors, en 1910, quand les cheminots défilent en criant "C’est la thune qu’il nous faut !", le message est clair : on veut le minimum, une pièce de dignité ! Et hop, le surnom de "grève de la thune" était né. De nos jours, la thune désigne l'argent de manière générale. En Suisse par contre, la thune est restée le nom de leur pièce de 5 francs !