Pourquoi dit-on « sécher les cours » ?

Pierre CASTOR 16.06.2026 : Pourquoi dit-on « sécher les cours » ? 🎒😄

Tous ceux qui ont été élèves connaissent l’expression.

"Tiens, il n’est pas là aujourd’hui..."

"Normal, il a séché les cours."

Mais quel rapport entre l’école et le fait de sécher quelque chose ?

Après tout, on sèche du linge, de la peinture ou des cheveux… pas un cours de maths !

Pour comprendre, il faut remonter au XIXe siècle.

À cette époque, le verbe sécher possède déjà un sens figuré. Il signifie devenir stérile, vide ou privé de quelque chose.

Un terrain peut sécher lorsqu’il manque d’eau. Une rivière peut sécher lorsqu’elle ne reçoit plus d’alimentation.

Petit à petit, l’idée s’étend aux personnes.

Quand un élève ne se présente pas en classe, il "assèche" en quelque sorte son apprentissage. Il se prive volontairement de ce qui devrait nourrir ses connaissances.

L’expression apparaît dans l’argot scolaire vers la fin du XIXe siècle. Les élèves parlent alors de "sécher un cours" ou de "faire sécher la classe", c’est-à-dire ne pas s’y rendre.

Et comme souvent avec l’argot, l’expression a fini par entrer dans le langage courant.

D’ailleurs, à l’origine, sécher les cours était parfois considéré comme un véritable acte de rébellion. Certains élèves profitaient de l’occasion pour aller se promener, pêcher, jouer aux cartes ou simplement traîner avec leurs copains.

Une sorte de télétravail avant l’heure... mais sans travail. 😄 Certains établissements disposaient même déjà du Wi-Fi, mais uniquement dans la salle des punitions.

Aujourd’hui encore, l’expression est restée. Pourtant, avec les ordinateurs, les cours en ligne et les groupes WhatsApp de classe, sécher les cours est devenu beaucoup plus compliqué.

Parce qu’avant, il suffisait de ne pas être là.

Maintenant, même absent, on vous retrouve parfois avant que vous soyez rentré à la maison !

Finalement, sécher les cours, c’est un peu comme vouloir échapper à une goutte d’eau : sur le moment on se sent libre... mais le bulletin finit toujours par vous rattraper ! 📚💦😆