Pourquoi dit-on "tomber amoureux" ou "tomber enceinte" ? Pourquoi... tomber ?

Pierre CASTOR 04.06.2026 : Pourquoi dit-on "tomber amoureux" ou "tomber enceinte" ? Pourquoi... tomber ?

C’est vrai ça. Quand on y réfléchit, on tombe amoureux, on tombe enceinte, on tombe malade, on tombe des nues, on tombe dans un piège… mais curieusement, on ne "grimpe" presque jamais vers ces états-là !

Alors pourquoi cette obsession de la chute ?

Tout simplement parce que, pendant des siècles, le verbe tomber n’a pas seulement désigné une chute physique. Il servait aussi à exprimer le passage soudain d’un état à un autre.

Quand quelque chose nous arrive sans que nous l’ayons vraiment prévu, nous "tombons" dedans.

Et l’amour est probablement l’exemple parfait.

Personne ne programme précisément le moment où il va tomber amoureux. On peut décider d’aller au restaurant, au cinéma ou sur une application de rencontres… mais on ne décide pas exactement du moment où le cœur bascule.

L’expression existe d’ailleurs dans de nombreuses langues. En anglais, on dit "fall in love", littéralement "tomber dans l’amour". Comme si l’amour était un trou dans lequel l’humanité entière continue joyeusement de trébucher depuis des millénaires.

Pour "tomber enceinte", l’origine est un peu différente. Là encore, il s’agit de marquer un changement d’état soudain. Une femme "tombe enceinte" parce qu’elle entre dans une nouvelle condition. Historiquement, cette transformation était souvent perçue comme quelque chose qui arrivait à la personne davantage qu’un état qu’elle choisissait ou contrôlait totalement.

Au fond, toutes ces expressions racontent la même chose : certaines étapes importantes de la vie nous surprennent.

On peut préparer un examen, construire une maison ou planifier des vacances. Mais l’amour, la maladie, la grossesse ou certaines révélations arrivent souvent comme un faux pas sur le chemin de l’existence.

Finalement, la langue française est assez poétique : elle nous rappelle que les événements qui changent une vie ne frappent pas toujours à la porte.

Ils nous font souvent perdre l’équilibre.

Et entre nous, si l’on dit "tomber amoureux", c’est peut-être parce qu’avec certains regards... même les plus solides perdent pied. ❤️😄