Pourquoi les fauteuils de cinéma sont rouges ?

Pierre CASTOR 11.03.2026 : Pourquoi les fauteuils de cinéma sont rouges ?

Vous l’avez peut-être remarqué : quand on entre dans une salle de cinéma, les fauteuils sont presque toujours… rouges.

Et ce n’est pas un hasard.

Pour comprendre, il faut remonter à la naissance du cinéma, au début du XXᵉ siècle. À l’époque, construire des salles spécifiquement pour projeter des films coûte très cher. On décide donc tout simplement de transformer des théâtres déjà existants.

Or dans les théâtres, une tradition s’est imposée depuis longtemps : les sièges sont de la même couleur que le rideau… c’est-à-dire rouges.

Mais pourquoi le rouge ?

À l’origine, les théâtres étaient décorés en bleu ou en vert. Mais ces couleurs ont progressivement disparu. Le bleu était associé à la monarchie, donc abandonné après la Révolution française. Quant au vert, il traînait une mauvaise réputation : certaines teintures utilisées dans les costumes contenaient de l’arsenic et rendaient les comédiens malades.

Le rouge s’impose alors peu à peu comme la couleur dominante.

Il y a aussi une raison esthétique. Sous le Premier Empire, Napoléon Bonaparte estime que le rouge met particulièrement en valeur les visages… surtout ceux des femmes. À l’époque, pendant les pièces de théâtre, la salle reste éclairée et les spectateurs viennent autant pour voir le spectacle… que pour être vus.

Et il y a aussi une raison très pratique.

Les fauteuils rouges permettaient de dissimuler certaines petites taches accidentelles. À une époque où les protections hygiéniques modernes n’existaient pas encore, cela évitait à certaines spectatrices d’être gênées en quittant leur siège.

Quand le cinéma arrive, les nouvelles salles reprennent simplement cette esthétique héritée du théâtre.

Aujourd’hui encore, même si certains multiplexes préfèrent des fauteuils noirs ou gris, le rouge reste la couleur mythique des salles obscures.

En quelque sorte, chaque séance de cinéma porte encore… un petit héritage du théâtre.