Pourquoi, sans Napoléon, on roulerait tous à gauche aujourd’hui ?

Pierre CASTOR 18.03.2026 : Pourquoi, sans Napoléon, on roulerait tous à gauche aujourd’hui ?

On remonte loin… très loin. À l’époque où on ne klaxonne pas encore, mais où on dégaine facilement. Dans l’Antiquité, la majorité des gens étant droitiers, l’épée se porte à gauche. Logique : c’est plus rapide à sortir.

Sauf que… quand deux cavaliers se croisent, leurs épées se retrouvent du même côté. Et là, au moindre petit choc… ce n’est pas un accrochage, c’est un duel. Ambiance.

Alors on s’adapte : on circule à gauche, pour se croiser du côté droit… celui sans lame. Résultat : pendant des siècles, tout le monde roule à gauche, tranquillement, sans finir embroché pour un simple dépassement.

Et puis arrive Napoléon.

Lui, il ne fait jamais comme tout le monde. Sur les champs de bataille, la tradition, c’est d’attaquer par la gauche. Donc évidemment… il décide de faire l’inverse. Attaquer par la droite. Effet de surprise garanti.

Et comme souvent avec Napoléon, ce qui marche à la guerre… finit par s’imposer partout. Dans les territoires qu’il conquiert — Italie, Espagne, Prusse — il impose aussi la circulation à droite.

Petit détail : les Anglais, ses ennemis jurés, refusent catégoriquement. Rouler à droite ? Never ! Résultat… ils roulent encore à gauche aujourd’hui.

Et en France alors ? On roule à droite… sauf quand on ne roule pas.

Parce que les trains, eux, roulent à gauche. Héritage des premiers chemins de fer copiés sur les Britanniques. Et à l’époque, les conducteurs sortaient la tête à gauche pour surveiller la voie.

Conclusion très concrète : mieux valait croiser un train du même côté… que de tester la solidité de son crâne à pleine vitesse.

Alors finalement, si Napoléon n’avait pas voulu surprendre ses ennemis… aujourd’hui, on prendrait tous nos ronds-points à l’envers !