ADÈLE - SKYFALL

Il y a des chansons qui font ce qu'on leur demande et puis s'en vont. Et il y en a d'autres qui dépassent tellement leur commande de départ qu'elles entrent dans l'histoire. "Skyfall" d'Adele est clairement de la deuxième catégorie.

Adele Laurie Blue Adkins est née le 5 mai 1988 à Tottenham, dans le nord de Londres. Enfant unique élevée par sa mère, elle grandit avec une voix hors norme et un sens aigu de l'émotion brute. Elle sort son premier album à 19 ans, le second à 21 — le titre de l'album correspondant à son âge, tradition qu'elle perpétue avec 25 et 30. En 2012, à l'heure où elle reçoit un appel qui va changer sa carrière, elle vient de remporter six Grammy Awards en une soirée. Elle n'est pas vraiment en manque de confiance. Et pourtant, quand les producteurs de James Bond la contactent, sa première réaction est de refuser.

Son argument est simple et assez touchant : ses chansons sont personnelles, elle écrit avec ses tripes, ses ruptures, ses doutes — pas avec les gadgets d'un agent secret. Elle confie au réalisateur Sam Mendes qu'elle ne pense pas être la personne qu'ils cherchent. Mendes lui répond simplement : "Écrivez une chanson personnelle." Et il lui glisse une référence — "Nobody Does It Better" de Carly Simon, thème de L'Espion qui m'aimait, 1977. Adele repart avec le scénario sous le bras. Elle le lit. Et change d'avis.

Elle s'associe à son producteur de confiance Paul Epworth — le même qui a travaillé avec elle sur l'album 21. Ensemble, ils lisent le script, étudient l'esthétique des anciens films Bond, cherchent ce fil commun : une ambiance jazz mélancolique, sombre, des années 60. La première version de la chanson est écrite en dix minutes — Adele le révèle en coulisses après les Oscars. Dix minutes. Elle enregistre ensuite une démo, qu'elle envoie à Mendes. Celui-ci la fait écouter à la productrice Barbara Broccoli et à Daniel Craig, l'interprète de Bond. Tous deux versent une larme. Le ton est donné.

La version finale est enregistrée à Abbey Road — forcément — par un orchestre de 77 musiciens. La chanson sort le 5 octobre 2012 à 0h07, lors du "Global James Bond Day" célébrant les 50 ans de la franchise. En moins de 12 heures, elle atteint la première place d'iTunes au Royaume-Uni, battant des records détenus par Rihanna et Taylor Swift. En France, elle reste 87 semaines dans le Top Singles. Dans le monde entier, elle se vend à plus de 7 millions d'exemplaires — l'un des singles numériques les plus vendus de tous les temps.

La récompense ultime arrive le 24 février 2013 : Adele chante "Skyfall" en live pour la première fois de sa vie sur la scène des Oscars — et apprend dans la foulée qu'elle vient de remporter la statuette de la meilleure chanson originale. Golden Globe, Grammy Award, Brit Award — le grand chelem. Tout ça pour une chanson dont elle ne voulait pas, écrite en dix minutes, pour un film d'espionnage qui n'était pas son univers.