ALL SAINTS - PURE SHORES

Voilà une chanson que Danny Boyle ne voulait absolument pas dans son film. Et qui est devenue l'un des singles les plus vendus de l'an 2000 en Grande-Bretagne. On s’intéresse à “Pure Shores” du groupe All Saints !

D'abord, le groupe. All Saints naît en 1993 à Londres. C'est là que deux jeunes choristes, Melanie Blatt et Shaznay Lewis, commencent à enregistrer ensemble. Un troisième membre, Simone Rainford, complète le trio. Un label les signe, les premières chansons ne marchent pas, le label les largue. Simone part. On repart de zéro.

C'est le père de Melanie — chauffeur de taxi — qui va, involontairement, recomposer le groupe. Il croise un jour Nicole Appleton, une jeune Canadienne que Melanie connaissait depuis l'école de théâtre. Shaznay l'invite à rejoindre les All Saints. Nicole chante dans les toilettes d'un restaurant pour convaincre ses nouvelles collègues. Ça marche. Sa sœur Natalie suit. Le quatuor est formé. En 1997, le groupe explose avec Never Ever, qui devient le deuxième single de girls band le plus vendu de tous les temps, juste derrière Wannabe des Spice Girls.

En 1999, pendant que Nicole, Natalie et Melanie tournent un film sous la direction de Dave Stewart — des Eurythmics — c'est Shaznay Lewis qui écrit les nouvelles chansons. Et c'est là qu'arrive Pure Shores. Pete Tong, directeur artistique du groupe, veut placer une chanson sur la bande originale du prochain film de Danny Boyle, The Beach, avec Leonardo DiCaprio, Virginie Ledoyen et Guillaume Canet. Boyle refuse catégoriquement l'idée d'associer un girls band à son film. C'est le nom du producteur William Orbit — qui a notamment produit Ray of Light de Madonna — qui finit par convaincre le réalisateur de céder.

Orbit compose la musique. Shaznay ne voit qu'une minute du film — une scène sous-marine — et écrit les paroles depuis cette seule image. La mélodie, il faut le préciser, emprunte discrètement un élément de Frozen de Madonna — d'autant qu'Orbit avait initialement envisagé de lui offrir ce titre plutôt qu'aux All Saints. Madonna ne l'a effectivement pas très bien pris.

Pure Shores sort en même temps que le film. Et c’est un carton ! Une réussite totale pour une chanson que le réalisateur du film ne voulait pas.

Ironie supplémentaire : la chanson s'appelle Pure Shores — rivages immaculés. Et le film La Plage a tellement popularisé la plage de Koh Phi Phi Ley en Thaïlande que les autorités ont dû en restreindre l'accès pendant des années pour protéger l'écosystème.

Aujourd'hui, les All Saints ont connu plusieurs séparations et reformations — en 2001, 2006, 2009, 2013, 2016 — avec à chaque fois le même quatuor. Le groupe a sorti deux albums après leur reformation de 2016 et a enregistré une reprise de Message in a Bottle en duo avec Sting en 2020. Depuis, silence relatif. Mais Pure Shores, elle, tourne toujours.