DIANA ROSS - UPSIDE DOWN

Quand Diana Ross remixe secrètement l'album entier de Chic, manque de faire retirer leurs noms du projet... et crée le plus gros succès de sa carrière.

Mai 1980. Quatre ans sans top 10, deux films ratés coup sur coup – "Mahogany" puis "The Wiz". Diana Ross, l'ex-Suprême, la diva incontestée des années 60 et 70, traverse sa première vraie crise. Elle signe alors avec Nile Rodgers et Bernard Edwards, les génies de Chic. Selon Nile, Diana leur aurait confié vouloir "retourner sa carrière upside down". Message reçu.

Au studio Power Station de New York, Chic enregistre l'album complet. Écoutez bien cette ligne de basse bondissante qui saute d'octave en octave, cette guitare syncopée caractéristique de Rodgers : c'est du pur Chic. Sauf que Diana n'entend pas ça comme ça. Quand elle reçoit le mixage final, elle retourne au studio avec l'ingénieur Motown Russ Terrana, remixe tout l'album, réenregistre toutes ses voix en les poussant au premier plan. Chic découvre ça après coup. Rodgers et Edwards sont furieux, au point de presque faire retirer leurs noms du projet.

Motown sort l'album sans single, stratégie inhabituelle. Ils ne croient pas au projet. Un mois plus tard, pressés par le succès modéré de l'album, ils lâchent "Upside Down" en single. 18 juin 1980.

Explosion totale. Numéro un du Billboard pendant quatre semaines – son plus long règne au sommet. Numéro un dans douze pays. L'album "Diana" devient le plus gros succès commercial de sa carrière, avec plus de 10 millions d'exemplaires vendus. Les producteurs avalent leur fierté. Diana avait vu juste : sa voix devait dominer, pas se noyer dans l'orchestration Chic.

L'ironie ultime ? Le mix original de Chic, resté dans les coffres pendant 23 ans, ressort en 2003 sur une édition deluxe. Les deux versions sont quasi identiques. Diana Ross savait exactement ce qu'elle faisait.

En 2025, à 81 ans, Diana poursuit sa tournée "Celebrating Timeless Classics" à travers l'Amérique. Six décennies de carrière, et "Upside Down" reste au setlist, indétrônable. L'histoire d'une diva qui a osé défier les rois du disco... et gagner.