MICHAEL JACKSON - BILLIE JEAN

Bienvenue dans l'histoire complètement dingue de "Billie Jean"

En 1981, Michael Jackson commence à écrire "Billie Jean" pour son album "Thriller". L'inspiration ? Une fan complètement déséquilibrée qui le harcèle pendant des mois, prétend qu'il est le père de son enfant, et lui envoie même un pistolet par la poste avec des munitions en lui suggérant de se suicider pour qu'ils puissent être ensemble au paradis ! La femme finira internée en institution psychiatrique. Michael transforme cette expérience traumatisante en chanson.

Michael est tellement obsédé par la composition qu'il manque de mourir dans un incendie ! Un jour, alors qu'il roule en Rolls-Royce sur l'autoroute, il repasse la chanson encore et encore dans sa tête. Un motocycliste s'approche et crie que la voiture est en feu ! Tout le fond de la Rolls-Royce est en flammes ! Le motocycliste leur sauve la vie. Michael réalisera plus tard que s'il n'avait pas été aussi absorbé par "Billie Jean", il l'aurait remarqué plus tôt. La voiture aurait vraiment pu exploser !

Mais voilà le conflit créatif : ni Michael ni son producteur légendaire Quincy Jones ne sont satisfaits de la première version. Michael travaille alors pendant plusieurs jours avec le bassiste Louis Johnson pour créer ce qui deviendra LA signature de la chanson : cette ligne de basse hypnotique. Puis il ajoute une introduction de 30 secondes. Quincy déteste ! Il dit à Michael : "Il faut couper cette intro, elle n'est pas particulièrement travaillée." Réponse de Michael : "Mais c'est ça qui me donne envie de danser !" Quincy regarde les techniciens, et tout le monde comprend instantanément que Michael a raison. C'est cette intro qui donne envie de danser !

Autre bataille : le titre ! Quincy veut l'appeler "Not My Lover" car il craint que "Billie Jean" soit associé à la joueuse de tennis Billie Jean King. Après d'âpres discussions, Michael obtient de garder "Billie Jean".

La chanson sort le 2 janvier 1983 et devient un phénomène planétaire ! C'est le single le plus vendu de toute la carrière de Michael Jackson, et il propulse "Thriller" au rang d'album le plus vendu de tous les temps avec 100 millions d'exemplaires !

Le clip devient historique : c'est le PREMIER clip d'un chanteur noir diffusé sur MTV ! La chaîne refuse d'abord en disant qu'elle cible un public blanc et se spécialise dans le rock. MTV capitule. C'est une révolution : Billie Jean ouvre MTV aux artistes afro-américains comme Prince et Tina Turner.

Et puis arrive le moment légendaire : le 25 mars 1983, lors de l'émission "Motown 25: Yesterday, Today, Forever", vêtu de son fédora noir, de son gant blanc et de sa veste à paillettes, Michael exécute pour la première fois en public le MOONWALK ! Un pas qu'il a appris du chorégraphe Jeffrey Daniel. Les ventes de l'album explosent instantanément. La légende était née.

Aujourd'hui, 42 ans après sa sortie, "Billie Jean" reste l'une des chansons les plus iconiques de l'histoire de la musique. "Billie Jean" continue de faire danser le monde entier.