RAY PARKER JR - GHOSTBUSTERS

Voilà une chanson écrite en deux jours, après que soixante autres artistes ont refusé le job, par un homme qui a failli raccrocher le téléphone quand Stevie Wonder l'a appelé. Et qui a fini devant les tribunaux pour plagiat. L'histoire de Ghostbusters est aussi mouvementée que le film qui lui a donné naissance.

Ray Erskine Parker Jr. naît le 1er mai 1954 à Detroit, Michigan. Dès six ans, il apprend la clarinette. À quinze ans, il joue de la guitare dans les clubs de Detroit pour des groupes comme les Spinners et les Temptations. À seize ans, il co-écrit ses premières chansons avec Marvin Gaye. À dix-huit ans, il reçoit un coup de téléphone d'un certain Stevie Wonder qui lui propose de jouer dans son groupe pour une tournée avec les Rolling Stones. Parker croit à une blague et raccroche. Wonder rappelle et prouve son identité en chantant Superstition au téléphone. Parker s'excuse, prend son billet, et part en tournée. Certaines carrières ont des démarrages plus banals.

En 1984, Columbia Pictures cherche désespérément un thème pour son film SOS Fantômes. Huey Lewis est approché — il décline, déjà engagé sur Retour vers le futur. Lindsey Buckingham de Fleetwood Mac est contacté. Il refuse. Soixante autres propositions arrivent de partout. Aucune ne convainc. On appelle finalement Ray Parker Jr. — qui avait entre-temps sorti plusieurs hits et entamé une carrière solo. On lui fixe une contrainte ferme : la chanson doit impérativement contenir le mot "Ghostbusters". Parker bloque pendant des jours sur comment chanter ce mot sans que ça sonne ridicule. Il visionne le film. Tombe sur une scène où une actrice en voit un et s'écrie simplement "Ghostbusters !" Il a son idée. La chanson est bouclée en deux jours.

Le clip, tourné par le réalisateur du film Ivan Reitman lui-même — fait rarissime — est un défilé de célébrités : Danny DeVito, Chevy Chase, John Candy, Peter Falk, Carly Simon. Parker joue le fantôme. C'est une fête.

Nommée aux Oscars de la meilleure chanson originale — elle s'incline devant I Just Called to Say I Love You de Stevie Wonder. La boucle est bouclée.

Mais quelques semaines après la sortie, Huey Lewis attaque en justice — estimant que le riff de Ghostbusters ressemble trop à son propre titre I Want a New Drug. L'affaire se règle à l'amiable en 1995, contre une somme confidentielle. Aujourd'hui, à 71 ans, Ray Parker Jr. tourne encore, évoque Ghostbusters avec philosophie, et rappelle volontiers qu'on lui avait demandé un tube en deux jours. Il en a fait un pour trente ans.