t.A.T.u. - ALL THE THINGS SHE SAID

Voilà une chanson née d’un rêve dans un cabinet dentaire, produite par le créateur de Relax de Frankie Goes to Hollywood, et portée par deux adolescentes russes que leur manager avait décidé de présenter comme lesbiennes — sans leur demander vraiment leur avis. L’histoire de t.A.T.u. est aussi tordue que son nom est court.

D’abord, le groupe. t.A.T.u. — prononcé “tattoo” — est un duo formé à Moscou en 1999 par Ivan Shapovalov, ancien producteur de publicités pour enfants reconverti en architecte de scandales pop. Il recrute deux adolescentes : Lena Katina, née en 1987, et Yulia Volkova, née en 1985. Le nom du groupe vient d’une expression russe signifiant “cette fille aime cette fille”. Shapovalov décide de mettre en scène une relation lesbienne entre les deux — uniformes scolaires, poses ambiguës, baisers devant les caméras. Les deux chanteuses, mineures au moment des faits, révèleront en 2003 qu’elles ne savaient pas à quoi s’attendre en signant leur contrat. Elles déclarent être hétérosexuelles. Entre-temps, la machine était lancée.

La chanson originale, Ya Soshla S Uma — “j’ai perdu l’esprit” — naît d’un rêve d’Elena Kiper, co-auteure du groupe. Elle s’endort chez son dentiste et se réveille en murmurant la phrase “ya soshla s uma” après avoir rêvé embrasser une autre femme. Elle livre l’idée à Shapovalov, son compagnon de l’époque, qui en fait la première chanson du groupe. La version russe sort en décembre 2000, numéro un en Russie pendant dix-huit semaines.

Pour la version internationale, Shapovalov fait appel à Trevor Horn — le producteur légendaire qui avait signé Relax de Frankie Goes to Hollywood vingt ans plus tôt. Horn retravaille la chanson, écrit de nouvelles paroles en anglais et la rebaptise All the Things She Said. Elle sort en août 2002. Numéro un au Royaume-Uni, en Australie, en Autriche, en Irlande, en Nouvelle-Zélande, en Suisse. MTV Europe la diffuse en boucle. Le clip — deux lycéennes qui s’embrassent sous la pluie derrière une grille — provoque des plaintes par milliers auprès des chaînes qui le diffusent. Ce qui ne fait qu’augmenter les ventes.

Aujourd’hui, Lena Katina vit aux États-Unis et sort de la musique en solo. Yulia Volkova, après des problèmes de santé, est réapparue sur scène en Russie en 2024 pour quelques concerts nostalgiques. Shapovalov a quitté l’industrie musicale depuis longtemps. Et la chanson — née d’un rêve sous anesthésie locale — tourne toujours.