Deux enfants alsaciens retrouvés seuls au bord d'une route au Portugal : la mère arrêtée avec son compagnon au profil complotiste

C'est une histoire qui a sidéré deux pays. Deux frères de trois et cinq ans, originaires de Colmar, ont été découverts mardi en bordure d'une route au Portugal, seuls, en pleurs, sans document d'identité. Dix jours après leur disparition signalée en Alsace, leur mère a été interpellée jeudi à Fátima avec son compagnon. Une information judiciaire est ouverte en France.

Découverts par hasard par un boulanger portugais

C'est Alexandre Quintas, boulanger, qui a aperçu les deux enfants sur le bord de la route nationale 253, entre Alcácer do Sal et la station balnéaire de Comporta. "Ils pleuraient, ils semblaient agités. Ils m'ont fait signe. Je me suis arrêté", a-t-il raconté à la presse portugaise. Chacun portait un sac à dos contenant des vêtements, de la nourriture et de l'eau. L'homme les a conduits jusqu'à sa boulangerie familiale, où sa mère leur a préparé à manger et les a fait jouer avec son petit-fils de quatre ans, avant d'alerter les autorités. Les enfants sont apparus "en bonne santé", selon la Garde nationale républicaine portugaise, bien que portant des ecchymoses dont l'origine reste à déterminer. Les analyses toxicologiques ont confirmé qu'ils n'avaient pas été drogués.

Les yeux bandés au milieu d'une forêt

Le récit de l'aîné des deux garçons gèle le sang. Il a expliqué à l'automobiliste qui les avait recueillis que leur mère et leur beau-père leur avaient bandé les yeux, les avaient emmenés en forêt sous prétexte de chercher un jouet, puis étaient repartis en voiture. Selon Le Parisien, le compagnon de la mère aurait évoqué un jeu pour "faire partir le diable" et mentionné la présence "d'esprits". Cet homme, âgé de 55 ans, serait atteint de troubles psychiatriques et serait connu des services de police français. Des sources judiciaires françaises décrivent par ailleurs un profil "complotiste".

Une disparition signalée depuis le 11 mai à Colmar

Marine R., 41 ans, travaillait dans le domaine médical et vivait avec ses deux fils dans un quartier de Colmar, après un récent divorce. Elle en avait la garde sur décision de justice. Le 11 mai, sa famille a signalé sa disparition inquiétante : elle n'était plus joignable, n'avait prévenu personne et avait laissé derrière elle son fils aîné de 16 ans, issu d'une précédente union. "Ce qui était étonnant, c'est qu'elle n'était pas chez elle, n'avait pas de raison de pas y être, et n'a prévenu personne", a déclaré le procureur de Colmar, Jean Richert. L'absence des deux enfants avait également été signalée par leur école.

Une fuite à travers l'Europe retracée grâce à la géolocalisation

Grâce à la géolocalisation du téléphone de la mère, les enquêteurs ont pu retracer son itinéraire : départ de Colmar, traversée de la France, passage à Hendaye, puis l'Espagne, et enfin le Portugal. Le père des enfants, séparé de Marine R. et titulaire d'un droit de visite, s'est présenté spontanément à la police et a déposé plainte pour soustraction de mineurs.

Des charges lourdes, jusqu'à sept ans de prison

Arrêtée jeudi à Fátima avec son compagnon, Marine R. fait face à une information judiciaire ouverte par le parquet de Colmar pour soustraction de mineurs, soustraction par un parent à ses obligations légales, délaissement de mineurs de moins de 15 ans et violences sur mineurs. Elle encourt jusqu'à sept ans de prison. Les deux enfants ont été pris en charge par des structures d'accueil pour mineurs au Portugal.