La bergamote de Nancy fête ses 30 ans d'IGP

Un parfum d'agrume flotte sur Nancy. La mythique bergamote célèbre cette année les 30 ans de son Indication Géographique Protégée, une reconnaissance européenne qui protège ce savoir-faire unique depuis 1996. Fabriqué artisanalement depuis le XIXe siècle, ce bonbon emblématique est mis à l'honneur tout au long de l'année avec un riche programme d'animations.

La bergamote, un fruit hybride

Le bergamotier est aujourd’hui principalement cultivé dans la région italienne de Calabre. La bergamote est apparue accidentellement sous forme d’hybride, dans les champs d’agrumes d’Italie du Sud, entre les XIVe et XVe siècles. Cet agrume se reproduit aujourd’hui par greffage d’un citronnier sur un oranger sauvage. On recueille son essence par plusieurs pressages de son écorce.

Cette essence est utilisée dans la parfumerie, la cosmétique, le thé et bien sûr, pour créer la délicieuse saveur de la Bergamote de Nancy.

Un bonbon lorrain au rayonnement européen

La bergamote de Nancy n'est pas un bonbon comme les autres. On trouve la première mention de l’usage de l’essence de bergamote en Lorraine dans l’ouvrage « Le Cannaméliste français » de Gilliers, chef d’office du roi Stanislas. La Révolution française et le blocus du sucre imposé par les Anglais à Napoléon donnera un coup d’arrêt à l’usage de l’essence de bergamote et de l’industrie de la confiserie. L’utilisation du sucre de betterave permettra de relancer cette activité.

Finalement la Bergamote de Nancy apparait sous sa forme définitive en 1857 sous la main du confiseur Jean Frédéric Godefroy Lillich. Cette spécialité à la couleur ambrée est le fruit d'un savoir-faire artisanal resté inchangé depuis ses origines : un sucre cuit parfumé à l'essence naturelle de bergamote, un agrume hybride principalement cultivé en Calabre, dont on extrait le précieux arôme par pressage de l'écorce.

En 1996, la bergamote de Nancy est devenue la première confiserie labellisée IGP en France — et en Europe, après avoir obtenu en 1993 le « Label Régional Lorraine ». Une distinction qui garantit son lien indéfectible avec son territoire d'origine et assure sa protection à l'échelle de l'Union européenne. Aujourd'hui, sa renommée a largement franchi les portes de la ville, s'étendant à toute la France et à l'international.

Un anniversaire célébré tout au long de l'année

Pour marquer cet anniversaire, la ville de Nancy propose un programme d'animations gourmandes et culturelles qui s'échelonne sur plusieurs mois. Parmi les temps forts :

• Depuis février — Jeu de piste

Un parcours sensoriel et gourmand dans le cœur historique de Nancy, via l'application Baludik. Gratuit, tout public.

• Du 13 avril au 14 juin — Exposition

À l'Espace éphémère de l'Office de Tourisme Métropolitain : secrets de fabrication, collection de boîtes historiques et herbier du jardin botanique. Entrée libre.

• Samedi 25 avril à 14h30 — Balade gourmande

« Nancy Passions Sucrées » : une promenade guidée avec dégustations de bergamotes, macarons, babas et autres douceurs régionales. 10 €/personne, réservation conseillée sur grandnancy.eu.

Le programme complet est disponible sur destination-nancy.com.

La parole aux artisans

Marion Noulin, gérante de la confiserie-chocolaterie Lalonde, située face au marché central de Nancy, nous en dit plus sur ce bonbon pas comme les autres. Une spécialité qui, 30 ans après l'obtention de son label, continue de faire la fierté de tout un territoire.