Les Vosges renforcent leur réseau d'agriculteurs volontaires pour épauler les pompiers

Précipitations quasi nulles, sécheresse persistante, vent desséchant : les conditions météorologiques qui touchent le département depuis plusieurs semaines font craindre de nouveaux départs de feu. Dans ce contexte, la Chambre d'agriculture des Vosges a décidé de relancer et d'actualiser le recensement des agriculteurs prêts à apporter leur soutien aux sapeurs-pompiers en cas d'incendie.

Un dispositif hérité des feux du Ménil

Ce réseau n'est pas une nouveauté. Il avait été constitué une première fois en 2022, à la suite des feux de forêt du Ménil. « C'est la continuité, c'est une chose qu'on avait mise en place en 2022, à la suite des feux du Ménil, et ce listing, on a souhaité le mettre à jour et le compléter, au vu de la situation », explique Jérôme Mathieu, président de la Chambre d'agriculture des Vosges.

À l'époque, une cinquantaine d'exploitations avaient participé aux opérations lors de cet épisode, qui avait nécessité l'organisation de norias de transport d'eau pendant 48 heures. Fort de cette expérience, l'organisme professionnel a choisi de pérenniser et d'élargir le fichier plutôt que de le reconstituer à chaque alerte.

Le résultat dépasse déjà les chiffres de 2022 : la Chambre d'agriculture recensait 260 exploitations, entreprises de travaux agricoles ou forestières volontaires au moment du lancement de la campagne, un nombre monté à 281 inscrites sur l'ensemble du territoire vosgien en l'espace de quelques jours. Une progression qui s'accompagne, selon Jérôme Mathieu, d'une bonne répartition géographique du réseau.

Une intervention strictement coordonnée par les pompiers

Si les agriculteurs et les entreprises de travaux agricoles et forestiers disposent de matériel utile en cas de feu, notamment pour acheminer de l'eau, leur mobilisation ne peut se faire que sous l'autorité des services de secours. « L'intervention des agriculteurs sur les feux de forêt doit se faire sous la responsabilité des pompiers, parce qu'il faut coordonner tous les moyens », insiste le président de la Chambre d'agriculture, qui rappelle qu'il n'est pas question de laisser des agriculteurs s'engager de leur propre initiative sur un feu de forêt, au risque de se retrouver sous une ligne de canadairs ou de largage de retardant.

Concrètement, ce sont les sapeurs-pompiers qui indiquent aux volontaires où et comment intervenir. Dans la majorité des cas, leur rôle ne consiste pas à attaquer directement le feu, mais à assurer l'approvisionnement et la recharge des camions de pompiers en eau. Aucune formation spécifique n'est dispensée aux agriculteurs volontaires, mais des consignes de sécurité leur sont transmises avant toute intervention.

Des tonneaux à eau au matériel forestier

Le matériel mobilisable est varié. Les tonneaux à eau tractés par les tracteurs permettent d'acheminer rapidement de grandes quantités d'eau vers les zones d'intervention, certains secteurs disposant même de tonneaux équipés de canons capables de projeter ou de noyer une zone. Lors de feux de chaume ou de champs en cours de moisson, du matériel de déchaumage peut aussi être utilisé pour mélanger la végétation à la terre et empêcher le feu de couver.

Le matériel forestier a également toute sa place dans le dispositif, pour créer des coupe-feu, réaliser du terrassement ou abattre des arbres si nécessaire. Selon Jérôme Mathieu, tout équipement agricole ou forestier disponible, capable d'apporter de l'eau, de noyer une zone ou de créer une barrière, peut être mis à la disposition des services de secours.

Un questionnaire en ligne pour se faire connaître

Les agriculteurs souhaitant rejoindre le réseau peuvent contacter la Chambre d'agriculture des Vosges, qui leur transmet un questionnaire en ligne accessible depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur, et ne nécessitant que quelques minutes. Le formulaire permet de recenser la localisation de l'exploitation, le type de matériel disponible et mobilisable, le nombre de personnes pouvant intervenir, un numéro de contact d'urgence, ainsi que la présence éventuelle d'un point d'eau à proximité.

Une fois collectées, ces informations sont transmises au SDIS 88 et à la préfecture, qui les numérisent et les cartographient. Les chefs d'opération disposent ainsi, en temps réel, d'une vision des moyens disponibles à proximité immédiate d'un départ de feu.

Un appui qui peut aller au-delà des incendies

Jérôme Mathieu tient à saluer la mobilisation constante du monde agricole et forestier face à ces situations d'urgence, malgré des périodes par ailleurs compliquées pour la profession. Il rappelle également que ce type de soutien ne se limite pas aux incendies : le matériel agricole peut tout autant être utile en cas d'inondation ou de fortes chutes de neige, à condition, là aussi, que l'intervention reste coordonnée et organisée sous l'égide des services de secours.

Au niveau national, les chambres d'agriculture encouragent désormais chaque département à se doter d'un dispositif similaire, afin d'anticiper les besoins avant qu'un incendie ne se déclare.